LA FISSION NUCLEAIRE
LA FISSION NUCLEAIRE
Chaque atome de combustible contient une particule centrale appellée noyau
(voir ATOMES ET PARTICULES) composé de nucléons :
-protons (charge positive)
-neutrons (neutres)
Le type de réaction qui se produit à l' intérieur d' un réacteur nucléaire se nomme fission . Le combustible employé est l'uranium ou le plutonium . ces deux éléments , au noyau très lourd , possèdent de nombreux protons et neutrons .
La fission commence lorsque un neutron (A) à déplacement rapide frappe le noyau qui va se diviser en deux noyaux plus petits (B) . Une libération d'énergie énorme se produit et une émission de neutrons (C) qui vont , à leur tour aller diviser un autre noyau et ainsi de suite .
En une fraction de seconde , la réaction en chaine peut produire énormément d'énergie .
-au cour de la fission , les noyaux divisés sont appelés produits de fission .
Pou entretenir ou amplifier une réaction en chaîne , il faut que la quantitée de matière fissile soit suffisante afin que les neutrons produit soient plus nombreux que les neutrons perdus .
Chaque fission produit des rayons gamma qui , fortements radioactifs sont très nocifs .